De origine asiatica, orzul este una dintre cele mai importante cereale, cu efecte terapeutice determinate de continutul ridicat de saruri minerale (fosfor, potasiu, magneziu, calciu, fier) si de hormoni (in special de crestere). Din unele cercetari a rezultat ca in orz se gasesc: de 11 ori mai mult calciu decat in laptele de vaca; de 5 ori mai mult fier decat in spanac; de 7 ori mai multa vitamina C decat in portocale.