Aditivii alimentari sunt substante chimice adaugate in diverse produse alimentare pentru a le imbunatati aspectul, gustul sau a le prelungi termenul de valabilitate. Litera “E” simbolizeaza faptul ca au fost testate minim 6 ani si atestate la nivel european.
Aditivii alimentari sunt definiti de catre legislatia Uniunii Europene ca fiind “orice substanta care nu este consumata in mod obisnuit ca si ingredient al unui aliment, indiferent daca are sau nu valoare nutritiva, adagarea lui intentionata la un produs in scop tehnologic facandu-l componenta directa sau indirecta a acelui produs”.
Pentru a reglementa eventualele nelamuriri si pentru a informa consumatorii, fiecaruia dintre aditivi i s-a administrat un anumit numar. Initial, numerele au fost utilizate in Europa pentru toti aditivii aprobati, iar lista a fost adoptata si extinsa de catre CCA (Comitetul Codex Alimentarius) care identifica toti aditivii, indiferent daca sunt aprobati sau nu.
Aditivii alimentari sunt impartiti in 24 de categorii, cele mai raspandite fiind urmatoarele:
Edulcorantii - pentru indulcit
Colorantii - pentru a schimba sau a da culoare (E100-E180)
Acidifiantii - dau un gust usor acid
Corectorii de aciditate - cresc sau diminueaza aciditatea
Emulgatorii - asigura un amestec omogen intre apa si grasimile alimentare (E400-E500)
Conservantii - Intarzie sau impiedica alterarea alimentelor. (E200-E290)
Corectorii de gust si de miros - schimba/imbunatatesc mirosul si gustul alimentelor
Propulsorii - unele gaze care servesc la expulzarea alimentelor din ambalaje
Gaze de ambalaj - asemanatoare aerului
Antioxidanti - limiteaza oxidarea alimentelor sensibile la contactul cu aerul (E300-E337)
Aditivi periculosi
E123 - E239 - potentiali agenti cancerigeni
E 621 - glutamat de sodiu , se gaseste in supele instant concentrate, mezeluri, si unele condimente. Are efecte neurotoxice si poate provoca migrene si crampe
E320 - E321, E211 - acidul benzoic si derivatii sai, cancerigeni
E251 - nitrat de sodiu, cancerigen
E252 - nitrat de potasiu, cancerigen
E120, E127, E141, E160 - alergici
E127 - eritrozina, colorant rosu pentru compoturi si alte alimente, provoaca mutatii genetice
E102 - tartrazina, colorant galben pentru bauturi , mustar si gem, poate genera tumori tiroidiene sau crize de astm bronsic
Aditivi care nu prezinta riscuri pentru sanatate
E306 - tucoferol, sau Vitamina E, este un antioxidant natural care ajuta la regenerarea celulelor
E407 - caragenanul, emulsifiant natural
E322 - lecitina, un antioxidant natural intalnit si in ciocolata
E421 - manitolul de cofetarie
E300 - riboflavina sau Vitamina B2
E440 - acid ascorbic natural sau Vitamina C naturala
E140 - clorofila, colorant natural folosit in cofetarii,colorarea pastelor de dinti si cosmeticalelor
Potrivit rapoartelor organizatiilor internationale, mortalitatea in randul populatiei globului, cauzata de consumul alimentelor imbogatite cu substante artificiale, se afla pe locul al treilea, dupa consumul de droguri si medicamente si dupa accidentele de circulatie.
Pentru a contracara publicitatea negativa din ultima vreme, unele firme au renuntat sa mentioneze denumirea codificata a aditivilor alimentari, specificand denumirea clara a ingredientelor ce intra in compozitia produselor pe care le fabrica.